— Сейчас принесу, — как и ожидалось, преданная секретарша, ничего не заподозрив, тут же направилась удовлетворять просьбу дочери самого главного человека на "Одиннадцати".
Да и чего ей, собственно, опасаться, если "госпожа Кройчет" уже тысячу раз оставалась одна в приемной, да и вообще ее здесь знают уже много лет — с тех самых пор, как ее отец занял кабинет руководителя ковчегом! И, конечно, секретарше даже в голову бы не пришло, что, едва она выйдет за дверь, девушка вскочит с кресла и, включив секундомер — сигнализатор на своем комме, быстро направится в упомянутый кабинет.
Автоматическая панель закрывается кодом, но это не проблема. Отец плохо запоминает цифры, поэтому у него в кабинете на всякий случай в укромном месте спрятана "напоминалка". Иногда он уже с работы связывается с женой или кем‑нибудь из дочерей и смущенно просит прочитать нужные цифры. Так что узнать заветный код — сущий пустяк для любого из домашних Стефана Кройчета. Оказавшись за дверной панелью, она быстро набрала восемь нужных цифр, и створка тут же отъехала в сторону, открывая доступ в святая святых — кабинет командора. На всякий случай оглянувшись, девушка проскользнула внутрь.
Сердце бешено колотилось о ребра, и ей пришлось сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем продолжить двигаться вперед на подгибающихся ногах. Так, командный компьютер, и, естественно, на нем тоже стоит пароль. Это задачка посложнее, чем с дверью: кодовое слово плюс цифровой ряд, — но она все же надеялась на удачу. Наверняка отец с его плохой памятью на числа и невозможностью где‑нибудь записать важные входные данные комбинирует то, что хорошо знает. Например, он никогда не забывает о днях рождения жены и дочерей. Осторожно присев за компьютер, девушка еще раз глубоко вздохнула. Ну что ж, у нее есть три попытки — как раз для трех женщин, окружающих командора Кройчета!
Она на секунду замерла перед мерцающим экраном, на котором появилось требование ввести код. На секунду подумалось, на какие глупости может пойти женщина ради любимого мужчины. Непонятно, как он ее уговорил! Но она обещала и теперь сделает все, чтобы сдержать слово! И главное — из‑за чего?! Какой‑то пустячный спор — вот уж действительно, мужчины всегда в душе остаются мальчишками! Он заявил приятелю, что с легкостью может достать коды доступа в технический центр — самое сердце огромного ковчега. Они меняются два раза в сутки — в полдень и в полночь генератор случайных чисел выдает несколько длинных значений, включающих буквы и цифры. Копии хранятся в собственно техническом центре и на личном компьютере командора.
Вот как раз по поводу обладания этими сверхсекретными значениями этот дурачок и поспорил с каким‑то другом. Точнее, он пообещал обеспечить приехавшему из другого Города приятелю экскурсию в самое сердце ковчега — технический центр. Тот парень, кажется, пишет докторскую диссертацию о функционировании систем закрытого цикла (одной Вселенной известно, что это такое, — лично для нее объяснения любимого так и остались загадкой, хотя она старательно делала вид, что все понимает). Ему, разумеется, любопытно посмотреть на предмет своих научных исследований в техническом центре ковчега. А гостеприимный хозяин сгоряча пообещал, что все устроит так, чтобы гость смог лично осмотреть все нужные приборы и системы — прямо в техническом центре "Одиннадцати". Тот поднял приятеля на смех: мол, человек без нужных допусков никогда не сможет пройти в столь закрытое и охраняемое помещение. Слово за слово — и великовозрастные "мальчишки" поспорили едва ли не до драки.
И вот, пожалуйста, результат — она вычислила, когда отца не будет на работе, под благовидным предлогом услала прочь его секретаршу, вломилась в кабинет и теперь сидит и трясется перед компьютером, понимая, что по большому счету совершает фактически преступление. Разумеется, ничего дурного от этого не будет, и вообще, ее всего лишь попросил об одолжении любимый мужчина! Ей достаточно запустить маленького "червячка" в компьютер с собственного коммуникатора, а до нужной информации он доберется сам. Ее будущий муж просто докажет приятелю, что может достать эти дурацкие коды, а в полночь их опять сменят, и никто ни о чем не догадается! Но пальцы от этого дрожать не перестали. Если отец вдруг когда‑нибудь узнает… Ох… Лучше бы ей не пришлось выяснить, что будет, если об этом ее поступке узнает командор Кройчет!
Первый код оказался неверным. Так, значит, это не мама. Остаются еще две попытки — она собиралась посвятить их сестре и себе. Двум любимым дочерям Стефана Кройчета, одна из которых сейчас беззастенчиво пытается взломать его компьютер, внутренне обмирая от ужаса… На попытку ввести второе значение экран снова моргнул и выдал сообщение о неверном коде. Осталась одна попытка. Девушка уже занесла руку над клавиатурой и вдруг замерла, прежде чем ввести собственное имя и дату своего рождения. А что, если она ошиблась? Вдруг есть еще какие‑то сочетания имен и цифр, которые отец хорошо помнит?..
Еще несколько глубоких вздохов. Она пыталась убедить себя, что, введи она неверный пароль, ничего страшного не случится. Да, конечно, спор будет проигран, но это ведь не конец света! Гораздо хуже то, что после третьего неверного ввода компьютер заблокируется и пошлет сигнал службе безопасности. Не пройдет и нескольких секунд, как в кабинет командора примчатся вооруженные люди, готовые пресечь несанкционированное вторжение. Обмануть их будет куда сложнее, чем доверчивую секретаршу, которая хорошо знает дочь Стефана Кройчета. Разумеется, об этом тут же поступит сигнал и самому отцу. Жутко даже представить, как он прореагирует на ее эскападу! И сможет ли она после этого представить ему любимого человека, ради которого с такой готовностью пошла на преступление?!